Qui peut porter des armoiries en 2007 ?

La question peut paraître saugrenue et pourtant elle est bien sérieuse. Qui peut porter des armoiries en 2007 ? Réponse : tout le monde.
Apparues dans le dernier tiers du XIIe siècle, les armoiries n'ont jamais été l'apanage d'un groupe familial ou d'un rang de la société, contrairement à une vieille idée reçue. Bien évidemment, ce sont principalement les chevaliers qui en ont fait l'usage les premiers - ils les représentaient sur leur bouclier pour se reconnaître plus facilement dans la mêlée. Très vite, les familles en adoptent et ces élements graphiques codés deviennent héréditaires. Une législation se met d'ailleurs en place dès le XIVe siècle qui pourrait être résumée ainsi : "Tout le monde a le droit de porter des armoiries à condition de ne pas usurper celles d'autrui". La règle en vigueur au XIVe est toujours la même aujourd'hui et les armoiries sont toujours enregistrées dans un bureau du ministère de la Justice, le ministre est aussi Garde des sceaux, et peuvent être portées par n'importe qui, pourvu qu'elles ne soient pas déjà attribuées à quelqu'un, personne physique ou morale.
Il n'y a vraiment eu qu'entre 1808 et 1815 que les armoiries furent réservées à la noblesse. Avant, après, chacun, nobles, commerçant, roturiers pouvaient en porter. Par exemple, de nombreuses armoiries de paysans ont été recensées au Moyen Age en Normandie.

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